Conceptos básicos sobre códigos de barras
Los códigos de barras son símbolos escaneables compuestos por líneas, espacios, caracteres y dígitos. Se usan para identificar y hacer seguimiento de los productos en distintas etapas de la cadena de suministro, por ejemplo, en centros de logística para hacer seguimiento del inventario, en facturas para facilitar la contabilidad o como parte del proceso de compra en tiendas minoristas.
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Terminología de códigos de barras
Revisa la siguiente tabla para conocer la terminología más común de los códigos de barras:
| Término | Definición |
|---|---|
| Número mundial de un artículo comercial (GTIN) | El GTIN es un identificador único y reconocido internacionalmente para un producto. El GTIN es el número impreso debajo del símbolo de código de barras. Los UPC, EAN e ISBN son tipos de GTIN reconocidos internacionalmente. Más información sobre los GTIN. |
| Número de artículo europeo (EAN) | El EAN, también conocido como GTIN-13, es el tipo de código de barras que se usa para productos de consumo en todo el mundo, por lo general fuera de Norteamérica. |
| Código universal de producto (UPC) | El UPC, también conocido como GTIN-12, es el tipo de código de barras que se usa para productos de consumo, por lo general en Norteamérica. |
| Número internacional normalizado del libro (ISBN) | El ISBN es un identificador numérico comercial de libros que se asigna a cada edición y variante por separado. Los códigos ISBN se usan para identificar de forma única un libro en cualquier parte del mundo. |
| GS1 | GS1 es una organización internacional sin fines de lucro que desarrolla y mantiene estándares como los códigos de barras. |
| Asignado por Shopify | Un tipo de código de barras que se asigna automáticamente a todos los productos en Shopify Fulfillment Network (SFN). |
| Código de artículo de la red de logística (FNSKU) | Un código de barras específico de Amazon que usan los vendedores de Fulfillment by Amazon (FBA). Cada FNSKU comienza con la letra X o B. |
| Número de identificación estándar de Amazon (ASIN) | Un tipo de número de catálogo interno de Amazon que es único y está asociado a un producto o a una variante de producto. Cada ASIN tiene 10 dígitos y contiene una combinación de letras y números. Cada ASIN comienza con la letra X o B. |
Cuándo usar códigos de barras
Los códigos de barras son útiles cuando servicios externos ayudan a administrar los productos o cuando cuentas con un proceso amplio de preparación de pedidos o de seguimiento de inventario. Revisa los siguientes escenarios en los que los productos podrían requerir códigos de barras:
- cuando vendes productos en mercados online
- cuando vendes productos al por mayor a tiendas minoristas
- cuando los productos pasan por un depósito, un centro de distribución o un servicio de logística
Beneficios de los códigos de barras
Muchas industrias y empresas usan códigos de barras en sus flujos de trabajo, porque ofrecen múltiples beneficios.
Revisa los siguientes beneficios de usar códigos de barras:
| Beneficio | Descripción | Acción |
|---|---|---|
| Seguimiento preciso del inventario | Los datos de los códigos de barras son más confiables que los ingresados manualmente. Permiten hacer seguimiento del inventario, de la información de precios e incluso de datos del producto, como la fecha de vencimiento o el peso. | Hacer seguimiento del inventario en depósitos y bases de datos. |
| Datos en tiempo real | Los códigos de barras brindan información del producto casi al instante. No hace falta dedicar tiempo adicional a ingresar o recuperar datos. | Buscar un producto por su código de barras en un mercado online. |
| Fáciles y rápidos de usar | Es sencillo usar escáneres de códigos de barras y no se requiere una capacitación extensa para trabajar con códigos de barras. | Escanear códigos de barras en centros de logística. |
| Aceptación universal | Los códigos de barras se usan y aceptan en todo el mundo en muchas industrias. | Uso de códigos de barras en diferentes empresas e industrias. |
Tipos comunes de códigos de barras
Revisa la siguiente tabla para conocer los tipos comunes de códigos de barras:
| Tipo de código de barras | Estructura | Capacidad | Uso |
|---|---|---|---|
| UPC-A | GTIN-12 | 12 dígitos | Se usa en productos minoristas, principalmente en Norteamérica. |
| UPC-E | GTIN-12 | 12 dígitos | Se usa en paquetes pequeños o en productos minoristas como productos de cosmética, paquetes de chicles y cigarrillos en Norteamérica. |
| EAN-13 | GTIN-13 | 13 dígitos | Se usa en productos minoristas como publicaciones periódicas, revistas y libros, principalmente fuera de Norteamérica. |
| EAN-8 | GTIN-8 | 8 dígitos | Se usa en paquetes pequeños o en productos minoristas como productos de cosmética, paquetes de chicles y cigarrillos fuera de Norteamérica. |
| Código 39 | Sin GTIN | 43 caracteres | Se usa principalmente en depósitos y en aplicaciones industriales, como en los sectores automotriz y de electrónica. Puede codificar letras y números. |
| Código 128 | Sin GTIN | 48 caracteres | Se usa en depósitos y en las industrias de ropa, procesamiento de alimentos, fármacos y equipos médicos en todo el mundo. El Código 128 tiene la mayor cantidad de caracteres por pulgada y es entre un 20 % y un 30 % más pequeño que el Código 39. Puede codificar letras, números, caracteres especiales y códigos de control. |
| ISBN | GTIN-13 | 13 dígitos (10 dígitos antes de enero de 2007) | Se usa en libros físicos y libros electrónicos en todo el mundo. |
Si quieres obtener más información sobre los códigos de barras, consulta la GS1 Barcode Chart for Canada o la GS1 Barcode Chart for the US.
Mejores prácticas de impresión y colocación de códigos de barras
La forma de imprimir y colocar un código de barras en un producto puede afectar la capacidad de los lectores para leerlo.
Métodos de impresión de códigos de barras
Según el producto, los códigos de barras se pueden imprimir de distintas formas. Revisa la siguiente tabla para obtener más información sobre los métodos de impresión de códigos de barras:
| Método | Descripción | Ejemplos de productos |
|---|---|---|
| Un código de barras impreso directamente en el producto. | Método común que usa impresoras láser para imprimir el código de barras directamente en el producto cuando no debe separarse del producto. | Libros, latas metálicas, botellas de plástico. |
| Un código de barras impreso en una etiqueta adherida al producto. | Lo usan negocios pequeños o quienes no cuentan con impresora láser para imprimir códigos de barras directamente en el producto. | Artículos de papelería, café, productos a granel. |
| Un código de barras impreso en una etiqueta colgante sujeta al producto. | Se usa en productos que no tienen una superficie adecuada para códigos de barras o que podrían dañarse con el adhesivo de la etiqueta. | Ropa, artículos de regalo, artículos para mesa. |
| Un código de barras impreso en el embalaje del producto. | Se usa en productos que vienen en una caja o embalaje. | Zapatos, patines, electrónica y cualquier producto empaquetado. |
Pautas para la impresión de códigos de barras
Revisa las siguientes pautas generales para imprimir códigos de barras correctamente, de modo que tengan el tamaño adecuado y no queden cortados ni desalineados en las etiquetas que imprimas:
- Si imprimes tus códigos de barras, usa una resolución de 300 ppp o superior para que los lectores puedan escanearlos.
- Antes de imprimir un lote grande de códigos de barras, imprime una sola hoja de prueba y verifica que funcionen correctamente.
- Imprime el número del código de barras debajo del símbolo, para que el producto siga siendo identificable por el número si el código se daña.
- Asegúrate de que el código de barras mida al menos 1,5 pulgadas de ancho x 1 pulgada de alto. Revisa el recommended size of the GS1 standards.
- Usa tinta negra u otro color oscuro al imprimir códigos de barras. Evita usar tinta roja o marrón.
- Imprime códigos de barras únicos para cada variante de producto, para que cada variante pueda identificarse dentro de la cadena de suministro.
Pautas para la colocación de códigos de barras
Revisa las siguientes pautas generales para colocar códigos de barras correctamente:
- Coloca los códigos de barras en el producto sin doblarlos.
- No envuelvas el código de barras con cinta adhesiva ni con plástico retráctil.
- Evita colocar adhesivos o elementos de texto demasiado cerca del código de barras.
- No recortes la parte superior o inferior del código de barras para hacer espacio para la etiqueta.
- No coloques varios códigos de barras en el producto.
- No engrapes el código de barras.
- No coloques el código de barras en una zona con espacio insuficiente.
- No coloques códigos de barras en los bordes del producto.
- Si el producto es de forma cuadrada, rectangular, circular, cóncava o convexa, considera usar etiquetas adhesivas, etiquetas colgantes o fundas con tarjeta.
Si quieres obtener más información sobre las mejores prácticas de impresión de códigos de barras y de configuración de etiquetas, consulta GS1 guidelines for placing barcodes on products.