Proceso de cadena de suministro y de preparación de pedidos

La ruta que un producto toma desde su fabricación hasta llegar a las manos de un cliente se llama su cadena de suministro. Cada empresa o persona que entra en contacto con el producto durante su recorrido es parte de su cadena de suministro.

Tu cadena de suministro compensa una parte importante del proceso de preparación de tus pedidos. Por ello, debes comprender las partes principales de la cadena de suministro de tu producto para que sepas cuándo necesitas mejorarla, como por ejemplo, saber cuándo cambiar proveedores, proponer diferentes opciones de envío o eliminar un producto de tu línea de productos.

Roles dentro de una cadena de suministro

Los roles principales dentro de una cadena de suministro que debes tener en cuenta son los fabricantes, mayoristas, minoristas y empresas de transporte.

Fabricantes

Los fabricantes desarrollan y crean productos, pero en general, no se venden directamente al público. En su lugar, venden por volumen a los mayoristas.

Por lo general, los fabricantes tienen los costos por artículo más baratos, pero usualmente debes solicitar una gran cantidad de productos, algo que la mayoría de las empresas pequeñas no pueden costear. Los fabricantes tampoco suelen enviar artículos a tus clientes. Los negocios que compran a los fabricantes necesitan almacenar y enviar los productos que compran.

Comprar directamente a un fabricante generalmente es algo que los pequeños negocios hacen después de que haber crecido considerablemente. Después de que un negocio llega a ser lo suficientemente grande, puede comprar grandes cantidades de productos y tener un depósito donde almacenarlos. Sin embargo, para comenzar, la mayoría de las empresas pequeñas compran a mayoristas.

Mayoristas

Por lo general, los mayoristas compran productos de una variedad de fabricantes y los venden a los minoristas a un precio un poco mayor. Intentan abastecer productos relacionados con una industria y generalmente sólo venden a minoristas, no al público en general.

Los mayoristas pueden tener pedidos mínimos, pero generalmente son mucho más bajos que los mínimos de los fabricantes. Por ejemplo, un fabricante podría requerir que solicite 500 o 1000 tazas de café, mientras que un mayorista podría permitir ventas individuales o requerir sólo 10 por pedido. La mayoría de las empresas pequeñas compran productos a mayoristas, ya que sus cantidades mínimas son bajas o incluso no tienen mínimos, y pueden enviar los productos a tus clientes.

Minoristas

Si vendes productos al público, entonces eres un minorista. La mayoría de los negocios de dropshipping son minoristas que compran productos a mayoristas o fabricantes.

Cuando compres tus productos, asegúrate de que no estés comprándole a otro minorista, ya que pagarás un precio mucho mayor que si compras directamente a un mayorista o al fabricante.

Empresas de transporte

Una parte importante de la cadena de suministro es la forma en que los productos se transfieren entre fabricantes, mayoristas y minoristas. Dado que los fabricantes tienen montos mínimos de pedido grandes, la mayoría de las empresas de transporte que usan son empresas de transporte de carga como buques de carga. Los mayoristas suelen usar servicios de mensajería y paquetería, como camiones de entrega.

Conocer cómo tus productos se trasladan desde y hasta estas sucursales te ayudará a ofrecer fechas de entrega realistas a tus clientes. Por ejemplo, tu mayorista podría procesar pedidos muy rápidamente, pero luego elegir el método de envío más barato y más lento disponible para enviar el producto a tu cliente.

Ejemplo del proceso de la cadena de suministro y de la preparación de pedidos

Si conoces el proceso completo por el cual tus productos llegan a tus clientes, podrás mejorar tu negocio a medida que creces.

El siguiente ejemplo muestra todos los pasos que podría tomar un producto a medida que avanza en su recorrido del fabricante al cliente.

Pasos del proceso de cadena de suministro y de preparación de pedidos

Paso	Detalles
1. El fabricante crea los productos.	Según las necesidades de los mayoristas, el fabricante intenta hacer la cantidad adecuada de productos.
2. El mayorista ordena los productos.	El mayorista intenta almacenar la cantidad correcta de productos necesarios para preparar los pedidos que solicitan sus minoristas, como tu tienda. El mayorista paga al fabricante por los productos.
3. El fabricante envía los productos al mayorista.	El fabricante entrega los productos a una empresa de transporte de carga para llevarlo al mayorista. El fabricante paga a la empresa de transporte de carga.
4. La empresa de transporte lleva los productos al mayorista.	Dependiendo del método de envío elegido y de la ubicación de los negocios, los productos se pueden transportar por barco, avión o camión. Los productos pueden tardar de unos días a varias semanas en llegar.
5. El mayorista coloca los productos en un depósito.	El mayorista actualiza sus números de inventario para que los minoristas sepan lo que está disponible.
6. Un cliente realiza un pedido en tu tienda.	Recibes un correo electrónico de Shopify con los detalles del pedido. El dinero del pedido se agrega a tu próximo pago. El cliente recibe un correo electrónico de confirmación del pedido.
7. Realizas el pedido a tu mayorista.	Si tu mayorista recibe notificaciones automáticas de pedidos en tu tienda, no necesitas informarle manualmente sobre el pedido. Si estableces tu mayorista como un servicio de logística personalizado, deberías marcar el pedido manualmente como "preparado" para enviar un correo electrónico al mayorista. Al marcar el pedido como "preparado", se envía también un correo electrónico de confirmación de envío al cliente. Si tu mayorista desea recibir los pedidos de otra manera, asegúrate de tener claro cómo enviar tus pedidos a tu mayorista. Pagas a tu mayorista por los productos.
8. Tu mayorista realiza el pedido.	Tu mayorista envía el pedido a tu cliente utilizando un servicio de mensajería y paquetería. Tu mayorista paga el servicio de mensajería y paquetería. Tu cliente recibe un correo electrónico de confirmación de envío. Si la empresa de transporte proporciona un número de envío, puedes enviarlo a tu cliente en un correo electrónico de actualización de envío.
9. El servicio de mensajería y paquetería entrega el producto a tu cliente.	Dependiendo del método de envío elegido, esto podría tardar de unos días a unas semanas.
10. El cliente recibe su pedido.	El producto llega desde el fabricante al cliente.